אם בספרד השימוש במערכות אבטחה פרטיות נמצא בעלייה, בארצות הברית הוא כמעט נורמה. אזעקות, מצלמות מעקב ושומרים פרטיים הם חלק רגיל בנוף העירוני והפרברי. תעשיית האבטחה הפרטית בארצות הברית עצומה, והדבר נובע בחלקו מן האמונה החזקה בהגנה עצמית.
בארצות הברית התיקון השני לחוקה מבטיח את הזכות לשאת נשק, והדבר השפיע ישירות על הדרך שבה אזרחים תופסים ומנהלים את ביטחונם. בעוד שבספרד החזקת נשק נתונה להסדרה מחמירה, בארצות הברית נפוץ למדי שאנשים מחזיקים כלי ירייה להגנה עצמית. ההבדל היסודי הזה בין שתי הארצות משפיע לא רק על הביטחון בבית, אלא גם על הדרך שבה כוחות הביטחון מתקשרים עם האזרחים.
למרות תשתית עצומה של ביטחון פרטי וציבורי, בארצות הברית עדיין יש אחד משיעורי הפשיעה הגבוהים ביותר בין הארצות המפותחות, בעיקר בעבירות אלימות כמו רצח ואירועי ירי המוניים. הפרדוקס הזה הוביל לדיונים אינסופיים על יעילותה של מדיניות הנשק ועל אחריות המדינה לביטחון האזרחים.