Uno de los aspectos más curiosos de la seguridad en España es la presencia del "sistema de alarmas vecinal". Aunque las cámaras y las alarmas electrónicas están en auge, todavía existe esa tradición de la "vigilancia natural" de los vecinos. En muchas comunidades, los vecinos se conocen lo suficiente como para actuar como una red de seguridad informal. Si alguien extraño entra en el barrio o si hay actividad sospechosa, es muy probable que el vecino del quinto lo detecte antes que cualquier cámara de seguridad.
Este sistema de vigilancia no oficial, aunque a menudo motivo de chistes y bromas, juega un papel importante en la percepción de seguridad en las zonas residenciales. En muchas comunidades, la cercanía entre los vecinos genera una red de protección mutua que, aunque no se compare con las avanzadas tecnologías de seguridad de Estados Unidos, tiene un impacto real en la disuasión de ciertos tipos de delitos.
El fenómeno del "cotilleo" y la cercanía en las relaciones vecinales ha funcionado como un método de control social no intencionado, donde cualquier actividad anormal o sospechosa rápidamente se convierte en tema de conversación. Aunque puede ser visto como una invasión a la privacidad, es un reflejo de cómo la comunidad juega un papel crucial en la percepción de seguridad.