نصل إلى الحاضر، ويا للمفاجأة، تصبح البيئة مسألة جدية. نظريًا على الأقل! فقد وقعت إسبانيا، بوصفها بلدًا أوروبيًا صالحًا، كل المعاهدات الممكنة لحماية الطبيعة ومكافحة تغير المناخ وخفض انبعاثات ثاني أكسيد الكربون. ولو استمعنا إلى الخطابات الرسمية، لحسبنا أننا نعيش في الفردوس البيئي للمتوسط. لكن الواقع، مرة أخرى، لا يشبه الكلمات كثيرًا.
لا يزال حبنا للإسفلت اليوم راسخًا لا يتزعزع. صحيح أننا أنشأنا متنزهات وطنية ومناطق محمية، لكن هذا لا يعني أننا تخلينا عن حاجتنا إلى البناء واستهلاك الأراضي. بل إن إحدى تسلياتنا الوطنية الكبرى هي متابعة زحف الطوب بسرعة مذهلة، بينما تتراكم تقارير التصحر وفقدان التنوع البيولوجي في درج منسي.
وينطبق الأمر نفسه على حرائق الغابات. ففي كل صيف تشتعل الغابات الإسبانية، ورغم تعدد الأسباب، لا يمكن إنكار الدور الكبير للإهمال وسوء ممارسات إدارة الغابات. وماذا نفعل بعد كل حريق كبير؟ نعيد الزراعة طبعًا، لكن بتخطيط ضئيل. ثم إذا عثرنا بالمناسبة على أرض مناسبة لمجمع سكني جديد، فمن يستطيع الرفض؟
لكن الأمور ليست كلها سلبية. فعلى الأقل، أصبحنا خبراء في إعادة تدوير الأعذار. حين ينتقد أحد بناءنا قرب الساحل أكثر مما ينبغي، أو تجفيفنا الأنهار، أو امتلاء مدننا بالسيارات، يكون لدينا دائمًا جواب جاهز: «نعمل على ذلك». وهكذا نواصل، عامًا بعد عام، العمل على الاستدامة، بينما تواصل مدننا التوسع وتتحول مساحاتنا الخضراء إلى مجرد ذكريات.